Lagarfljót er en lang, smal innsjø på Øst-Island, nær Egilsstaðir. Vannet er grumsete, melkegrått av smeltevann fra breene, og det er der, ifølge en tradisjon fra århundrer tilbake, at en slange bor.

Hvordan den beskrives

Lagarfljótsormur, ormen i Lagarfljót, beskrives som et vesen på rundt tolv meter, eller førti fot, med flere pukler som viser seg over vannet. Det er derfor dyret noen ganger sees som en rad av bevegelige holmer.

Den eldste historien

Den eldste mulige omtalen er fra 1345, i Skálholt-annalene, som snakker om en forunderlig ting med pukler eller øyer i innsjøen. Den passasjen sier ikke at det var en slange. Et kart fra 1585 noterer at monsteret viser seg før minneverdige hendelser.

Fortellingen om jenta og ringen

Ifølge folketroen fikk en jente en gullring av moren, og for at gullet skulle vokse, ble hun rådet til å legge den under en lyngorm. Jenta la ormen i en eske sammen med ringen. Ormen vokste så mye at esken ikke lenger rommet den. Redd kastet jenta esken og ormen ut i innsjøen, sammen med gullet. Skapningen fortsatte å vokse i vannet og ble et monster som truet bygda.

To finske trollmenn, kalt Finnar, bandt ormens hode og hale fast i bunnen av innsjøen. Når monsteret rører på seg, sies det, nærmer det seg noe ondt: harde vintre, dårlig avling.

Observasjonene

I 1998 så en lærer og elevene hans noe i vannet ved skolen i Hallormsstaður. I februar 2012 filmet en bonde som het Hjörtur Kjerúlf en lang gjenstand som beveget seg i elven, og videoen ble sendt av RÚV, Islands allmennkringkaster. Et panel av eksperter, innkalt for å vurdere opptaket, stemte sju mot seks for at videoen var ekte, i den forstand at den ikke var juks. Kritikere sa at saken mest var turistmarkedsføring.

Forklaringer

Forskere foreslår naturlige årsaker. Metanbobler fra innsjøbunnen, tømmerstokker og annet rusk som dras av strømmen, og lysbrytning over vannet kan skape bølgende former og få dem til å ligne en lang kropp.

Det som gjenstår

Hva folk enn så, er ormen et lokalt symbol, og det mer interessante spørsmålet er kanskje et annet: hvorfor en grumset, lang og kald innsjø gir så mange pukler i så mange fortellinger.

For å få skapningen til å vokse og fylle innsjøen med gull kan du spille Lagarfljót-ormen.

Kilder.

• Islandsk folketro om Lagarfljótsormur
• Skálholts Annáll (1345) og senere beretninger
• Reportasjer fra RÚV og oppslag i leksika om Lagarfljót