Na mitologia nórdica, o lobo Fenrir foi criado entre os deuses, em Asgard, até que eles passaram a temê-lo e decidiram acorrentá-lo. O episódio chegou a nós sobretudo pela Edda em Prosa, que o islandês Snorri Sturluson escreveu por volta de 1220, e termina com um deus sem a mão e um lobo preso até o fim do mundo.

Snorri era cristão e escrevia mais de dois séculos depois da conversão da Islândia. Por isso o mito chega em versões que nem sempre coincidem, e a narrativa abaixo segue a dele, apontando onde a outra grande fonte, a Edda Poética, diz algo diferente.

Um filhote em Asgard

Fenrir era filho de Loki com a giganta Angrboða, e tinha dois irmãos: Jörmungandr, a serpente de Midgard, e Hel, a que governaria o reino dos mortos. Segundo Snorri, os deuses souberam por profecias que os três trariam desgraça. Odin lançou a serpente ao mar e mandou Hel para Niflheim. O lobo, porém, ficou em Asgard.

Só um deus tinha coragem de alimentá-lo: Týr, associado à guerra e aos juramentos. Fenrir crescia a cada dia, e as profecias continuavam as mesmas. Os deuses concluíram que seria mais seguro prendê-lo.

Duas correntes que se partem

Os deuses forjaram uma corrente poderosa, chamada Lædingr, e propuseram ao lobo uma prova de força. Fenrir aceitou, deixou que o prendessem, esticou o corpo e a corrente se partiu.

Fizeram então outra, o dobro de forte, chamada Drómi. O lobo se deixou prender de novo, tensionou os músculos, sacudiu-se, e os elos voaram longe. Os deuses temeram que nunca conseguiriam prendê-lo.

Gleipnir, a fita impossível

Odin recorreu aos anões. Enviou Skírnir, o mensageiro do deus Freyr, às terras deles, e os anões fizeram uma fita chamada Gleipnir. Segundo Snorri, ela era feita de seis coisas: o som dos passos de um gato, a barba de uma mulher, as raízes de uma montanha, os tendões de um urso, o hálito de um peixe e a saliva de um pássaro.

É por isso, explica o próprio Snorri, que ninguém vê essas coisas hoje: elas foram gastas na fita. Gleipnir era lisa e macia como um cordão de seda, e mais resistente que qualquer corrente de ferro.

O preço da mão de Týr

Os deuses levaram Gleipnir ao lobo como se fosse mais um jogo. Fenrir olhou a fita fina e desconfiou: se fosse apenas um cordão, não haveria glória em rompê-lo, e se fosse obra de feitiço, ele talvez nunca se libertasse. Aceitou com uma condição: um dos deuses poria a mão na boca dele, como garantia de que não havia trapaça.

Os deuses se entreolharam, e nenhum se mexeu. Então Týr estendeu a mão e a colocou entre os dentes do lobo. Quando Fenrir se esforçou e viu que a fita só apertava mais, ele fechou a boca. Segundo Snorri, todos os deuses riram, menos Týr, que perdeu a mão.

Há quem leia a cena como uma história sobre juramento e traição: os deuses vencem o lobo mentindo para ele, e quem paga é o deus que mais tinha a ver com a palavra dada.

Preso até o Ragnarök

Com Fenrir imobilizado, os deuses prenderam a fita a uma grande rocha, enterrada bem fundo no chão, e enfiaram uma espada na boca do lobo, com o cabo apoiado na mandíbula de baixo e a ponta no céu da boca. A baba que escorreu formou um rio, chamado Ván. Fenrir ficaria ali até o Ragnarök, o fim do mundo.

Quando chegar esse dia, segundo Snorri e a Völuspá, ele se soltará e matará Odin. Quem o vingará é Víðarr, filho de Odin: na versão de Snorri, ele rasga as mandíbulas do lobo; na Völuspá, enfia a espada em seu coração.

Para tentar prender o lobo você mesmo, jogue Gleipnir, a fita impossível.

Fontes.

• Snorri Sturluson, *Edda em Prosa*, parte Gylfaginning (cerca de 1220)
• *Edda Poética*, poema Völuspá (manuscrito do século XIII)