Ragnar Lodbrok, “Ragnar Calças Peludas”, é um dos heróis mais famosos da era viking, e sua morte é uma das cenas mais conhecidas da literatura nórdica: lançado num poço de serpentes pelo rei inglês Ælla, ele canta até morrer. A história vem das sagas islandesas. O que as crônicas da época guardaram é bem menos, e a ligação entre as duas coisas é debatida.

O herói da saga

A Ragnars saga loðbrókar, escrita na Islândia no século XIII, conta que Ragnar ganhou o apelido ao matar uma serpente que guardava a filha de um rei, Thora. Para se proteger do veneno, vestiu calças de pelo, que mergulhou em piche e depois rolou na areia. Depois da vitória, casou com Thora e, mais tarde, com Aslaug, filha de Sigurd e Brynhild, de quem teve filhos famosos: Ivar Sem Ossos, Bjorn Costela de Ferro e outros.

No fim da vida, Ragnar parte para a Inglaterra com apenas dois navios, para provar a coragem. Perde a batalha, é capturado pelo rei Ælla, da Nortúmbria, e lançado num poço de cobras.

O poema da morte

Na saga, Ragnar morre sem pedir clemência. Uma frase dele ficou famosa: os leitões grunhiriam se soubessem como sofre o velho javali. Era um aviso: seus filhos o vingariam. Segundo a saga, vingaram-se de Ælla com crueldade.

O Krákumál é um poema que se apresenta como a canção que Ragnar teria entoado no poço. Repete o refrão “lutamos com espadas” e lembra suas batalhas. O texto é medieval, mas só sobrevive em manuscritos posteriores. Uma tradução latina do século XVII espalhou a ideia de vikings bebendo em crânios, por um engano na leitura de uma expressão que significava “chifres”.

O que dizem as crônicas

Nenhuma crônica inglesa registra um Ragnar capturado por Ælla. Os Annales de Saint-Bertin contam que, em 845, vikings sob o comando de um chefe chamado Reginherus subiram o Sena e atacaram Paris, e que o rei franco pagou resgate para que partissem. Alguns historiadores veem nele o Ragnar da lenda, outros não.

A Crônica Anglo-Saxônica registra que um grande exército nórdico, o Grande Exército Pagão, desembarcou na Ânglia Oriental em 865. Anos depois, em 867, Ælla morreu na tomada de York pelos vikings. A crônica não diz que fossem filhos de Ragnar, e os nomes de Ivar e Halfdan, que as sagas dão como filhos dele, aparecem em fontes posteriores.

Um herói feito de vários

Os estudiosos que investigam Ragnar concluem, em geral, que a figura da saga junta feitos de mais de um chefe, tecidos com motivos lendários, como o da serpente e o do poço. Por isso há historiadores que duvidam que tenha existido um Ragnar único. Outros defendem que um líder real está por trás da lenda.

Para encarar o poço, jogue O poço das cobras.

Fontes.

• *Ragnars saga loðbrókar* (século XIII)
• *Krákumál*, poema atribuído a Ragnar (manuscritos tardios, texto medieval)
• *Crônica Anglo-Saxônica*, entradas dos anos 865 e 867
• *Annales de Saint-Bertin*, entrada do ano 845