Um viajante chega encharcado a um salão nórdico, de joelhos frios, e o que ele mais precisa não é de conversa. Precisa de fogo. Um poema do século XIII, atribuído a Odin, sabia disso.

As palavras do Altíssimo

O Hávamál, “As palavras do Altíssimo”, faz parte da Edda Poética e foi conservado no manuscrito Codex Regius, por volta de 1270. É uma coleção de estrofes em que Odin dá conselhos de conduta. Os estudiosos acreditam que foi montado a partir de peças de épocas diferentes, e sua data é discutida.

As primeiras estrofes tratam de um tema prático: como se comportar ao chegar a casa alheia, e como receber quem chega.

O que o hóspede precisa

O poema diz que quem entra precisa de fogo, de água e de pano para se secar, de comida e de roupa, além de uma boa acolhida. Ele aconselha a olhar com atenção em volta antes de passar por uma porta, porque não se sabe quem está do outro lado. Também recomenda falar pouco e ouvir muito.

O que o anfitrião deve

A hospitalidade era uma obrigação social. Um chefe que recebia bem ganhava fama de generoso, o que, num mundo de alianças e de dívidas, valia muito. O poema, porém, também lembra o outro lado: o hóspede querido pode se tornar pesado se ficar demais na casa alheia.

Os salões de verdade

A arqueologia mostra os cenários dessas cenas. Os grandes salões nórdicos eram construções compridas, com lareira central, bancos ao longo das paredes e um assento de honra. Em Borg, em Lofoten, na Noruega, foi escavada uma construção de cerca de oitenta metros, uma das maiores da Era Viking. Ali, o chefe recebia, fazia banquetes e distribuía presentes.

Fama que não morre

O Hávamál também contém uma ideia muito citada: o gado morre, os parentes morrem, e o próprio homem morre, mas a fama de quem agiu bem nunca morre. É nesse espírito que o poema trata a hospitalidade, como um dever que dá nome a quem o cumpre.

Muito além da cortesia

O Hávamál tem cerca de cento e sessenta e quatro estrofes, e a hospitalidade é só uma parte. O poema também traz as estrofes em que Odin conta que ficou nove noites pendurado numa árvore, ferido por uma lança, para ganhar o conhecimento das runas, e o episódio do hidromel da poesia. Os conselhos ao hóspede aparecem ao lado dessas passagens, o que sugere que, para quem montou a coleção, boa conduta e sabedoria andavam juntas.

Para servir cada hóspede antes que a paciência acabe, jogue Hóspedes no salão.

Fontes.

• *Hávamál*, na Edda Poética (manuscrito Codex Regius, por volta de 1270)
• Estudos arqueológicos sobre salões nórdicos, como o de Borg, em Lofoten