Nas florestas da Suécia, a tradição popular conta que há alguém que cuida da mata. Chamam-na de skogsrå, que quer dizer algo como “a senhora da floresta”, e ela é um dos seres mais conhecidos do folclore sueco.

Quem é o skogsrå

Nas descrições registradas, o skogsrå é uma mulher de aparência atraente, de cabelos longos, que se mostra a caçadores, carvoeiros, pastores e viajantes, geralmente sozinhos e à noite. De frente, é bonita. Por trás, o corpo é oco como um tronco apodrecido, e em algumas versões tem uma cauda de vaca ou de raposa. Esse traço aparece também no folclore norueguês da huldra, e os pesquisadores veem parentesco entre elas.

A palavra rå tem o sentido de “senhora”, “dona”, e é a mesma raiz de outros espíritos guardiões de lugares. Isso sugere que o skogsrå era vista como dona de uma parte da mata, com quem o homem precisava se entender para trabalhar ali.

A sorte do caçador

As histórias dão ao skogsrå um duplo poder. Ela pode ajudar o caçador, mandando-lhe caça, e pode prejudicá-lo, desviando seus passos, esgotando sua munição ou seduzindo-o até que ele se perca. Em alguns relatos, o caçador que aceita seu convite recebe sorte por algum tempo, mas paga com a saúde ou com o juízo.

Para ter a boa vontade da dona da mata, dizem os relatos, o caçador devia ser respeitoso, não gabar a caça e deixar uma oferta, como um pouco de comida ou uma moeda, num lugar combinado. Os carvoeiros, que passavam semanas isolados vigiando a queima da madeira, tinham seus próprios cuidados.

Fontes e leitura

O skogsrå aparece em coletas do século XIX, como a de Gunnar Olof Hyltén-Cavallius, publicada entre 1863 e 1868 sobre a região de Småland, e em arquivos de folclore que reuniram depoimentos nos séculos XIX e XX. Esses registros mostram uma crença viva então, mas não dizem de onde ela veio. A origem é incerta, e os estudiosos ligam o skogsrå a ideias medievais de espíritos da mata, sem conseguir fixar uma linhagem.

Uma leitura comum é que as histórias serviam para dar sentido a perigos reais. Quem se perdia na floresta, quem ficava sem caça ou adoecia no isolamento podia explicar o fato por um encontro com a senhora da mata. O aviso moral também é claro: quem entra no território de outro deve pedir licença.

O que fica

Hoje o skogsrå aparece em livros infantis, ilustrações e jogos, geralmente mais gentil do que nas coletas antigas. O que se sabe, e deve ser dito, é que essas histórias são lendas e que a crença nelas variou muito de lugar para lugar.

Para ver quanto você sabe sobre a senhora da floresta e outros seres do folclore nórdico, jogue A senhora da floresta.

Fontes.

• Gunnar Olof Hyltén-Cavallius, *Wärend och Wirdarne* (1863–1868, registro de tradições populares de Småland)
• Arquivos de folclore da Suécia (coletas de tradição oral dos séculos XIX e XX)
• Estudos de folclore sobre os seres da floresta na Escandinávia