Quem vive perto de lagos escuros sabe que a água pode ser traiçoeira. No folclore da Noruega, o perigo tinha rosto: o nøkken, um ser que vive em lagos, rios e tarns, as pequenas lagoas de montanha, e que atrai gente para a água. O nome aparece na Suécia como näcken e na Dinamarca como nøkken, e é parente do inglês “nix”.

Muitas formas, um truque

O nøkken muda de forma. Nas histórias, aparece como um cavalo branco ou cinzento, bonito e manso, parado na margem. Quem sobe nas costas dele não consegue mais descer, e o animal mergulha. Aparece também como homem de aparência comum, às vezes com roupas molhadas, ou como um velho. Em algumas versões é um tocador de violino tão bom que as pessoas dançam sem parar, ao lado da água, até cair nela.

Em muitos relatos, o nøkken é visto como uma explicação para afogamentos, em especial de crianças. Contar que um espírito esperava na água era um jeito de manter os pequenos longe da margem.

Como se proteger

As tradições variam bastante de uma região para outra, mas algumas ideias se repetem. O ferro e o aço afastam o ser, o que explica por que uma faca ou uma agulha aparecem em histórias de defesa. O sinal da cruz também. E conhecer o nome de uma criatura dessas dava poder sobre ela, uma crença comum no folclore europeu: em alguns contos, chamar o nøkken pelo nome o põe para correr. É essa ideia que o jogo toma emprestada.

Imagem que ficou

O pintor norueguês Theodor Kittelsen, conhecido por suas ilustrações de trolls, desenhou e pintou o nøkken no início do século XX, entre nenúfares, num cenário silencioso e inquietante. Suas imagens ajudaram a fixar o aspecto da criatura na memória visual do país.

Hoje o nøkken não assusta mais ninguém, mas segue em livros infantis, em música e em jogos. O lago é o mesmo.

O nøkken tem parentes em outros lugares. O näcken sueco também toca violino e atrai quem ouve. Na Noruega há ainda o fossegrim, o espírito das cachoeiras, que segundo a tradição ensina violino a quem lhe oferece comida, como carne ou um bode. Nos dois casos, a música é isca e dom ao mesmo tempo.

Essas histórias circulavam de boca em boca, e cada região tinha a sua versão, com detalhes próprios sobre a aparência e os hábitos da criatura.

Para tentar espantá-lo, jogue O nome do Nøkken.

Fontes.

• Coletas de folclore norueguês e sueco dos séculos XIX e XX sobre o nøkken e o näcken
• Theodor Kittelsen, pintura e desenhos sobre o nøkken, início do século XX
• Verbetes de enciclopédias nórdicas sobre seres da água no folclore