Quase tudo o que o mundo sabe sobre Odin, Thor e Loki em forma organizada vem de um homem que não acreditava neles. Snorri Sturluson, islandês cristão do século XIII, decidiu escrever os antigos mitos para que os poetas de seu tempo não os esquecessem.

O menino de Oddi

Snorri nasceu em 1179, no oeste da Islândia. Aos três anos foi entregue para ser criado em Oddi, na casa de Jón Loftsson, um dos chefes mais poderosos do país e neto de um rei norueguês, segundo a tradição. Em Oddi havia livros, e Snorri cresceu entre histórias dos reis e versos dos antigos escaldos.

Casou-se bem, enriqueceu e acumulou terras. Passou a viver em Reykholt, onde construiu uma casa fortificada e uma piscina de pedra alimentada por água quente de uma fonte natural. O local ainda pode ser visitado.

O livro dos poetas

A Edda em Prosa, que se atribui a ele, foi escrita provavelmente por volta de 1220. Ela é, em parte, um manual para poetas. Os escaldos viviam de imagens complicadas, as kennings, em que o mar podia ser “estrada da baleia”. Quem não conhecesse os mitos não entendia os poemas. Snorri decidiu então contar os mitos.

O livro tem três partes. A Gylfaginning conta como um rei sueco faz perguntas a três figuras sobre os deuses e a criação do mundo. A Skáldskaparmál explica a linguagem dos poetas e traz muitas histórias. A Háttatal analisa os metros da poesia.

Sem esse trabalho, grande parte do que sabemos sobre o Ragnarök, o martelo de Thor ou o hidromel da poesia teria sido perdida. A Edda Poética, uma coleção de poemas anônimos, também sobreviveu, mas é fragmentária e sem contexto.

Os reis da Noruega

A obra mais longa a ele atribuída é a Heimskringla, uma coleção de sagas dos reis noruegueses, desde lendas antigas até o século XII. O nome vem de suas primeiras palavras, que significam “o círculo do mundo”. Ela traz Olavo Tryggvason, Santo Olavo e Harald Hardrada, entre outros.

Estudiosos também atribuem a Snorri, com base em indícios de estilo, a Saga de Egil. A autoria, porém, não é provada, pois as sagas islandesas eram anônimas.

Política e ruína

Snorri foi eleito porta-voz da lei no Althing, o parlamento islandês, o que dava prestígio. Esteve duas vezes no cargo. Em 1218 foi à Noruega, onde recebeu favores do rei jovem Haakon e do duque Skúli, e voltou prometendo trabalhar para que a Islândia se aproximasse da coroa norueguesa.

Mas a Islândia vivia uma época de lutas entre grandes famílias, e Snorri acabou no meio de disputas com parentes e rivais. Seu genro e depois o seu rival Gissur Þorvaldsson tornaram-se inimigos. Quando Skúli se revoltou contra Haakon e perdeu, o rei considerou Snorri um traidor.

Em setembro de 1241, Gissur e seus homens chegaram a Reykholt à noite. Snorri tentou se esconder num porão. Segundo a Íslendinga saga, escrita por seu sobrinho Sturla Þórðarson, foi encontrado e morto. A saga registra as palavras eigi skal höggva, “não golpeiem”, atribuídas a ele, mas não há como saber se foram mesmo ditas.

O legado

Snorri foi, ao mesmo tempo, cristão, político ambicioso e preservador de uma religião que já não existia. As próprias dúvidas sobre o que ele pensava dos deuses são parte do interesse. Hoje, uma estátua sua fica em Reykholt, e o pequeno museu local conta a história do homem que escreveu o Norte.

Para treinar a memória como um escaldo, jogue Os pares de Snorri.

Fontes.

• Edda em Prosa (Gylfaginning, Skáldskaparmál e Háttatal), atribuída a Snorri Sturluson
• Heimskringla, atribuída a Snorri Sturluson
• Íslendinga saga, de Sturla Þórðarson, na coleção Sturlunga saga
• Verbetes de enciclopédias e do Árni Magnússon Institute sobre Snorri