Quem caminha pela Escandinávia encontra rochas de formas curiosas: uma que parece um rosto, outra que lembra um homem sentado, um grupo de pedras alinhadas como numa procissão. A tradição popular deu a muitas delas uma explicação, e ela envolve trolls.

O troll nos contos

Na tradição escandinava, o troll aparece de muitas formas. Há trolls enormes, que vivem em montanhas e comem gado, e trolls menores, que moram em colinas e se parecem mais com gente do campo. São geralmente feios, de nariz comprido, e têm uma força assustadora. Nos contos populares, são bastante lentos de raciocínio e, com isso, são enganados por heróis astutos.

A palavra troll é antiga, e já aparecia nas fontes medievais, onde designava seres mágicos e perigosos, às vezes feiticeiros. A imagem do gigante bobo da roça é posterior, e foi consolidada pelos coletores do século XIX.

A regra do sol

Um motivo comum nos contos é o de que o troll não suporta a luz do dia. Se for apanhado pelo sol, ele pode virar pedra ou estourar. Por isso, vive na noite e se recolhe antes do amanhecer.

Esse motivo é usado para dar graça às histórias. Um herói esperto prolonga uma conversa com o troll até que o sol nasça. O troll, distraído, não percebe a hora, e a luz o transforma em rocha. Essa estrutura aparece em vários contos, em variantes diferentes.

Não há uma regra única, e não é possível dizer que todo conto escandinavo assim seja uma história só. É um motivo comum, e não uma doutrina.

Pedras com nome

Em várias regiões, formações rochosas têm nomes ligados a trolls, e contam-se histórias locais sobre como cada uma se formou. Alguns relatos dizem que uma família de trolls foi surpreendida pelo sol. Outros falam de um troll que foi punido por cobiçar uma moça.

Esses nomes são, em geral, brincadeiras ou tradições locais. Nenhuma delas é história documentada. Os geólogos explicam as formas de outro modo, com gelo, água e vento, mas a lenda ensina algo diferente: a olhar a paisagem como um lugar vivo.

O sol como proteção

A ideia de que a luz derrota as criaturas da noite é universal. Nas culturas escandinavas, onde o inverno traz dias muito curtos e o verão dias sem fim, o sol tem um peso especial. Os trolls são, por isso, também uma forma de falar do medo do escuro e do alívio da luz.

Hoje, os trolls aparecem em livros, filmes e jogos. A regra do sol continua útil a quem conta histórias: dá ao herói um prazo e ao leitor um motivo para ter pressa.

Para guiar os trolls às cavernas antes que o sol nasça, jogue Antes que o sol nasça.

Fontes.

• Coleções de contos populares escandinavos do século XIX, como Norske Folkeeventyr, de Asbjørnsen e Moe
• Verbetes de enciclopédias sobre trolls e sobre folclore escandinavo
• Estudos sobre lendas de pedras e paisagens na Escandinávia