Entre as sagas dos islandeses, a de Gísli Súrsson tem fama de ser das mais sombrias. É a história de um homem de família respeitada cuja vida se desfaz por causa de um juramento que não se completa, de uma morte e de uma vingança. A saga foi escrita no século XIII, e o enredo se passa no século X, nos fiordes do oeste da Islândia.

O juramento que não se fez

Segundo a saga, Gísli, seu irmão Þorkell, seu cunhado Þorgrímr e seu amigo Vésteinn pensam em fazer um pacto de irmandade de sangue. O rito consistia em passar sangue sob uma tira de terra levantada do chão. O pacto fica incompleto quando um dos presentes se recusa a incluir outro, e a ruptura é narrada como mau presságio.

Pouco depois, Vésteinn é morto, e a suspeita recai sobre os próprios parentes. A saga conta que Gísli, para vingá-lo, mata Þorgrímr durante a noite, e isso faz dele um homicida. A lei islandesa permitia indenização, mas a vítima era da família da irmã de Gísli, e o caso escalou.

Fora da lei

A sentença de proscrição, no direito da Islândia, tirava ao condenado a proteção da lei, e qualquer um podia matá-lo sem pagar multa. A saga diz que Gísli viveu assim por cerca de treze anos, mudando de esconderijo. Contava com a ajuda de sua mulher, Auðr, e de poucos amigos, e foi perseguido pelos parentes de Þorgrímr, que contratavam caçadores de recompensa.

Um dos episódios mais lembrados envolve Auðr. Quando o caçador Eyjólfr tenta comprá-la com prata para que revele o paradeiro do marido, ela o golpeia com a bolsa de moedas. A cena aparece na saga como exemplo de lealdade.

Os sonhos

O que distingue a Gísla saga é o papel dos sonhos. Gísli sonha com duas mulheres, uma que o protege e outra que lhe anuncia desgraças, e, nos estudos, elas costumam ser lidas como espíritos acompanhantes, uma ideia comum nas sagas. Os versos que ele recita, narrando os sonhos, são a parte mais admirada do texto.

O fim e a leitura moderna

No fim da saga, Gísli é cercado num penhasco, em Geirþjófsfjörður, e luta até morrer, recitando versos. A cena foi muito lida como retrato de um herói trágico.

Os pesquisadores discutem quanto da saga é história e quanto é literatura. Dois manuscritos preservam versões bastante diferentes, o que mostra que o texto mudou ao ser copiado. Não há registros fora da saga que confirmem os eventos, e é prudente lê-la como obra de arte baseada em tradições orais.

O que ela ensina com clareza é como funcionava a lógica da honra, em que um juramento quebrado e uma morte vingada podiam destruir uma família.

Para ajudar Gísli a empurrar as pedras e fechar a entrada do esconderijo, jogue O esconderijo de Gísli.

Fontes.

• Autor desconhecido, *Saga de Gísli Súrsson* (*Gísla saga Súrssonar*, texto islandês do século XIII, em duas versões)
• Estudos sobre as sagas dos islandeses, a vingança de sangue e o direito da Islândia medieval